Aunque registrando un crecimiento moderado, la demanda de transporte marítimo sigue creciendo gracias al empuje de la economía global. La estimación realizada por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo UNCTAD, indica un crecimiento del 3,4% en 2014, alcanzando un total de 9,84 billones de toneladas transportadas por mar.

En 2015 se aprecia una desaceleración de las importaciones de China, repercutiendo negativamente el comercio marítimo mundial. La consultora Clarkson augura un crecimiento del 2,6%, alcanzando los 10.800 millones de toneladas.

Comercio marítimo. Millones de toneladas cargadas.

El 44% de las mercancías manipuladas corresponde al transporte de graneles sólidos, el cual creció en 2014 un 5% gracias fundamentalmente a la expansión del mercado del mineral de hierro. Sin embargo, en 2015 se prevé sólo un crecimiento del 0,6% (Informe Clarkson). Una de las principales preocupaciones es el descenso de la producción de acero de China que generará una importante caída en el comercio mundial de mineral de hierro.

El tráfico en contendor supone un 15% del volumen total de toneladas manipuladas y en 2014 registró un crecimiento del 5,3%, lo que supone 171 millones de TEUs. Este aumento del tráfico se debió a la recuperación en las rutas Asia – Europa y Este – Oeste del Pacífico.

En 2015 la consultora Clarkson prevé un crecimiento moderado del 5,1% pese a que el sector se ha visto estimulado por el bajo coste del combustible desde junio de 2014, debido a la ralentización de la economía china y las dificultades en los mercados europeos derivadas de ello.